「豊前おこしかけ」とはこれも不思議な名前。実は神功皇后が豊前路を巡幸中、この地で石に腰かけて一休みしたという伝説が由来だ。自慢の特産は豊前棚田のゆず。駅のオリジナル「ゆずペースト」をはじめ、ジャムなどにも加工されている。そしてもう一つの自慢が「道の駅弁発祥の駅」であること。鉄道の駅弁に対して道の駅でも地域性のある弁当を、と初代駅長が発案して各地の道の駅に広がった。地元高校生による弁当も人気だ。さらに秋には地元の京築神楽が披露され、観光客にも喜ばれている。
九州はゆずの産地が多く、冬になると道の駅や産直所などで多く見かける。豊前棚田は最盛期には首都圏にも出荷されたが、後継者不足などで一時斜陽に。現在は地元が生産活動に力を入れている。地元婦人会が作った「ゆずペースト」は道の駅限定品！ヨーグルトのトッピングなど利用範囲も広い。140ｇ480円～
1980年代から始まった豊前海のカキ養殖。「手間隙かけて一粒一粒丁寧に表面を磨いて殻付きのまま出荷する」ことからこの名が付いた。栄養豊富な豊前海のミネラルをたっぷりと含み、殻に対して粒が大きいのが特徴であり自慢だ。プリプリとした身は味も良く、濃厚な風味が広がる。 一方の豊前本ガニはワタリガニで、広大な豊前海の干潟で獲れる。実は豊前海はワタリガニの漁獲量では日本有数の地。この中から大柄で身入りの良いものだけが「豊前本ガニ」のブランドで出荷される。濃厚なうま味と豊かな甘みが特徴で、秋は雄、冬は卵をはらんだ雌が美味いとされる。
旅のお供は駅弁。道の駅での楽しみの一つだ。道の駅弁発祥の駅だけに、駅弁の内容は多彩で毎年内容も変わるのも嬉しい。また、地元の青豊高校クッキング部プロデュース弁当も高校生らしいアイデアで支持を受けている。さあ、今日はどの弁当にしよう？
豊前市など県北東部２市５町の京築地区には修験道の山もあり、古くから神楽が伝承されてきた。今も30の神楽団体が神楽を奉納する。道の駅豊前おこしかけでも年数回、駅の広場で定期公演が開かれる。
「もみじ学舎」は1997年に廃校になった旧上川底小学校を活用した交流施設。1955年築造の木造平屋建て旧校舎に「もみじかふぇ」や雑貨店「sumahans」、家具工房があり、レトロな校舎に溶け込んでいる。カフェの料理は給食室で作られ、校長室や応接室で提供される。講堂ではライブ演奏が行われることも。そして人気を集めているのが校庭に置かれた巨大な木製椅子と机。見上げるほどの大きさで、まるでガリバーの椅子と机のよう。椅子は上ることができ、そこからの眺めがまた爽快だ。
もみじ学舎データ福岡県豊前市上川底８５８☎080-5088-2003営業時間 11:00～17:00定休日 不定
福岡県豊前市四郎丸1041-1☎ 0979-84-0544営業時間 8：00～18：00 屋台村 11：00～15：00（テナントごとに異なる）定休日 年中無休（飲食テナントによっては定休日あり）アクセス 東九州自動車道椎田南ICより5分、豊前ICより7分道の駅豊前おこしかけ
道の駅豊前おこしかけMAP
